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尔后数日，蓝泽一扫颓势，扶摇直上，已成专房之宠。旁者虽多怨语，却只如微风偶作，纵览宫中，这一池浑水，到底是波澜不惊。
天阙驻于漩水，多有观望之意。战事暂缓，皇帝亦是起居如常。倒是那簇蕊裁红之事，皇帝再未提一语，寒轩心有戚戚，亦不敢轻言。
正巧今日梁勋来书，观其隐语暗号，便知其安好，寒轩心中添了几分畅意。其书中言及，天阙虽是骤然起义，然行伍整肃，后备充裕，分毫不乱。此言倒教寒轩心中略起几分暗尘，细想去，却不得分明。
宫中诸事繁杂，寒轩亦无多余力，劳形一日，待得月华初照，目送蓝泽入了德驰殿，寒轩交代一二，便欲携枝雨离宫。
自德驰殿出，必经茂苑殿，才可至穹汉门。每过此处，寒轩都举目而望，长洲茂苑，飞阁流丹，煊赫无匹，只是命途跌宕，覆手而空，不觉心生怅惘。
见寒轩面有清愁，枝雨便问：“陛下未曾追查，大人是怕别有隐情，其将东山再起？”
寒轩见枝雨纯良之态，不觉含笑：“我只怕我们万事顺遂，却是早落人毂中，更有后患。”
枝雨神色微抿：“跟了大人多日，大人心中忧患，总似多于旁人。”
寒轩一抹苦笑：“居安思危，安不忘虞，总要好些。”
至此二人止语，相携前行，向穹汉门去。
然未行几步，听得身后有人唤了句“领宫大人”，二人回身相顾，见十数宫人，严装冷面，立于夜色之下。其为首着，穿戴仪制与寒轩无二，寒轩便知不容小觑。
见四下并无旁人，寒轩二人不觉心惊。头上一顶流云惊凤冠，更觉不堪其重。
寒轩尚谨慎观望，那边却言辞恭谨：“领宫大人无需惊骇，本座是密宫，宫中出了要事，需大人与本座同去，恐要阻大人归程。”
自入宫后，便不曾拜会密宫，宫众亦是讳莫如深。此时骤至，寒轩亦恐横生枝节。
“不知何事，要大人如此周折。”寒轩与其客气，可那边眉目淡然，了无颜色，更添寒轩心忧。
“大人随我去便是，宫中规矩，怕是不便宣之于口。”
寒轩只得随行。见其去处，分明是那茂苑珠宫。寒轩一语不敢发，默然前行，那十数宫人，则持灯同往，将寒轩围于其中。
宫灯暗淡，照得那青砖碧瓦，秋虫飞扑，只一片凄惶颜色。
入了宫门，见满院各色牡丹，晚丛碧芳，殷红腻绿，氛氲宝檀。然秋风早至，又似多日无人打点，那群芳玉蕊，难免萎败，只恹恹垂首，消瘦摧折，不忍一顾。
一只雕车，正停于院中，甚是华贵。抬眼望去，整座茂苑殿，似与往日不同。定睛而视，自窗看去，只看得殿中，那红妆宝镜，青琐银簧，皆已不再，唯余一座空殿，伴残帘半卷，庭帷空张。
延贵妃携侍女立于轿前，头上一顶簇蕊裁红冠，意态高华，纵面有雨痕，双目泛红，那傲物之态，却不减半分。
寒轩讷然随于密宫之后，行了个大礼，便听得密宫道：“臣等依制，恭送娘娘离宫。”
如此一句，寒轩只大惊失色，微微抬首，余光中见延贵妃那国色姿容，亦生颓意。月华之下，分明见其鬓角，有一缕银丝，才心中大彻。
见延贵妃不加理会，密宫愈发恭敬道：“娘娘数日前便已见华发，却知而不报，本有违宫规。陛下念在娘娘出身贵重，更是于驾前敬奉半生，不忍怪罪，矜宥至今。然祖制不可违，陛下隆恩，晋娘娘为皇贵妃，封号加为佳延，望娘娘安常守份，颐养天年。”
听到此处，延贵妃眼角有珠泪偷垂，苦笑一声：“那便谢主隆恩吧。”
延贵妃转身，目色幽深，觑着寒轩，对密宫淡淡道：“尔等且去门外候着，本宫有三两要紧话，当于领宫大人交代。”
密宫面不改色，纹丝不动，只谦恭道：“娘娘让臣下为难了。”
“本宫已是将死之人了，烦请大人积德。”延贵妃泠然一句，密宫亦无可多话，缓缓起身，领人退于门边，默然立住。
院中唯剩三人，宫梧殿幄，应凉风而动，广庭秋深，碎虫诉月，一片凄清肃杀。
寒轩跪于砖石之上，一缕寒意漫上膝头，令其那一身瘦骨，微有颓势。更兼心有戚戚，不知那风雨欲来，将如何应对。
“你只当旁人不知么，那郇天阙之母，便是姓磊。”
延贵妃一语如惊雷，只教寒轩面中血色尽失。茫然一刻，寒轩颤颤道：“贵妃牵强附会，我家久居江南，那珵骥王远在西南，绝无半点姻亲往来。况磊氏虽非大姓，亦是宗支不少，族人遍及天下，单凭姓氏，恐难定寒轩罪责。”
“你我心知肚明，你此番高论，骗骗陛下尚可。”延贵妃嗔笑一声，“不想这郇天阙竟是如此神通广大，独出手眼。殿选上着人替身，于本宫宫中瞒天过海，更于府上巧置细作，桩桩件件，做的得心应手，本宫实是不如啊。当日尽防着世家，却不想尚有外臣，虎视眈眈，伺机入局。”
寒轩不意延贵妃已洞悉前情，更只佯言遮掩：“娘娘所言，不过一己之见，臣下只知尽忠，若有得罪，亦自问心无愧。”
延贵妃轻哂道：“此处并无旁人，你不必巧言托词。本宫本无意知会陛下。不过见你如此殚诚竭虑，只想提点一句，此人城府深沉，决绝狠辣，恐非良人。你伴虎而眠，怕是痴心错付，不过为人爪牙，到头来，下场尚不如本宫。”
听得此语，寒轩心头一阵秋霖。入宫多时，多历风浪，早生疑窦。今其一语，更令寒轩心意浮沉。可寒轩秉性，自不肯示弱人前，故答道：“论识人知遇，寒轩自命不俗，无须他人置喙。况若非其父为人所害，其怎会大兴兵祸？想来亦是天命无常，非我一人之故。”
“其父暴毙，乃至送你入宫，自然可是其临机制变。然你可曾想过，那精兵良将，粮饷锋刃，哪得手到擒来，一蹴而就？其狼子野心，蛰伏已久，绝非一日之志。你既撞进来，正得其时，为其所用，来日亦可弃如敝履，斩草除根。”
延贵妃那满面蔑色，竟一时转为哀情。举头望月，长叹一声：“待其坐拥四海，便再无需砥砺相守之人，枕边粉黛，自然是娇痴无能、不必费心的好。”
寒轩心下亦生酸涩：不得不承认，喜新厌旧，蜂蝶点蕊，皆是人之常情。
“尚有一言，想来你必不会信。然见你一往情深，怕你迷途难返，还是道来，你引以为戒吧。”延贵妃轻抚手中金玉，“你且试想，若其父不死，其当以何起兵？”
寒轩瞬时明了其话中之意，只瞠目不语，定定看向延贵妃。
“陛下方收兵权，一时权属不清，难成气候，实是良机。时不我待，郇天阙岂会不应机而动？本宫自敢放言，其父殒身，非本宫所为，观其得失，想来亦非陛下。而你亲眼所见，其手眼通天，于内宫成事，本非难事。”
寒轩只是怔怔，再无语可答。延贵妃见此，不过略摇摇头：“若你来日可侥幸立足，窃得一席荣宠，则与本宫，可堪棋逢对手。你当善自珍重，你我必有再见之时。”
言罢，延贵妃转身，绿艳轻起轿帘，二人掩身而去。寒轩见此，则挣扎起身。那厢机警，密宫立时带人行至近前，引那车架，出这茂苑殿而去。
画栋珠簾霭御香，金床玉几开宫扇。几十年繁华过眼，那百环珠翠，满殿鲛绡，不过转眼云散，唯剩空牖孤灯，清秋残叶。
车声辘辘，延贵妃与绿艳坐于车内，由那月影清光，过窗纱而下，留一片斑驳纹饰。二人未曾起窗，想是不忍一顾：这玉阙琼楼，皆是旧欢残笑。
行了多时，绿艳低低问：“娘娘既已有眉目，何不呈报陛下，拉磊氏下马？”
延贵妃不过低眉看手中环镯，淡淡道：“大势难违，有人背后经营多年，陛下此战，必败无疑。本宫不曾出手，亦是自觉大限将至，与其来日被俘受辱，不如暂避一时，由得其自负得意，才可图来日，其有隙可乘。”
绿艳不解：“娘娘若早洞若观火，何不谏言陛下，保御驾安泰？”
“陛下年入四旬，却多生桀骜自专之意。岂是本宫可以左右。”延贵妃只无奈一句，“天不假年，与人无尤啊。”

宫车渐行渐远，隐于深林暗夜之中。而灯火盈盈处，寒轩只孑立风中，怅然若失。
密宫欲与其入宇禁阁了却公案，遣散宫人。寒轩却道身子不豫，唤青叡代劳，自己一人，失魂落魄，游于长街之上。
远远听得足音，寒轩无心细看，待得到了近前，才见是溪见。
“熙氏离宫，即日起，我便可在大人身边行事了。”溪见面色轻快，然见寒轩愁态，只得微收喜色。
“天阙那边，可有消息？”寒轩自顾自道，不曾止步，缓缓向前踱去。
溪见不明就里，只是跟随，口中答道：“世子已驻跸漩水，若再得大捷，则可安营岘山。”
“你我好生计议，我要寻隙出宫。有些话，要亲自问他。”





第14章　风月
明洁晴晓，翠楼帘卷，黄花御禁，瑶砌叶飞，一派秋宫清景。
那嬉醉轩亦一扫颓势，景致一新。菊英环坐，金玉成围，珊瑚妆镜，云母羽扇，昔日离宫幽阙，已成欢殿暖阁。
过翠岭，惊疏鸿，寒轩一早便领青叡，携宫众，一路向那嬉醉轩而去。
蓝泽一身丁香色，正婉坐殿中。山枕遗芳冠已成，云鬟之上，那花团锦簇，玉气珠光，只教秋色里，亦生春晖。
寒轩未入殿中，笑语先至：“陛下有言，这嬉醉轩湫隘，欲为娘娘换个居所，不想娘娘推辞。”　
“此处清幽，别有雅趣，半生于此，便不欲别居。况放不下屋后数株茶树。”
寒轩笑道：“此地钟灵毓秀，那几株茶树得天地精华，实是珍品，不知来年，可有幸一品？”
蓝泽恬然道：“再是精品，亦不敌那贡品银篦茶，南来孤种，千金之贵。只是再别有奇韵，论及解酒，怕不敌我这野茶。本宫曾听人言，那银篦茶若与酒同饮，则会使人浑身麻痹，不得动弹。”
寒轩听得此句，心中暗生一计，笑意渐收，随口答了句：“原来如此。”
蓝泽见寒轩神色，便不欲多言，转而问：“侵晓来此，不知大人有何公务？”
“娘娘方行嘉礼，各府贺礼已到，请娘娘过目。”寒轩微微欠身，便由青叡领着宫众，将只只锦匣，排于殿侧。
寒轩伴着蓝泽一一细赏，逡巡一遭，便复落座，接过芝鸢手上茶盏，徐徐道：“一眼看去，唯那枚凤求凰的玉坠最是精致，不似旁的俗物。只是美中不足，失于小巧，不合娘娘今日身份。”
蓝泽眸光一转，芝鸢将其取来，置于掌中，不过桃核大小。蓝泽细细把玩，只看得碧色通透，摇曳生光。
“那便赏了芝鸢吧。你追随本宫，多年寒苦，一向忠贞不二，不曾稍有怨言。今为一宫掌事，仪表妆奁，不可失色于人。”蓝泽含笑，只将那玉坠递于芝鸢手中。
芝鸢双手接下，受宠若惊，不过细语一句：“谢娘娘。”
蓝泽然道：“陛下登位当年，你入宫侍奉，不过十一二岁。十数年来，本宫历经迍邅，被苫蒙荆，你甘之如饴，但本宫心下明白，你早有落叶归根之心。你尚年轻，来日若得良人，本宫定将你风光大嫁，得一天伦美满。”
芝鸢更是羞赧，低低道：“臣下不敢……但凭娘娘吩咐……”
寒轩亦生欣色，回首之间，见殿中侍从，有一人眸光灼灼，直盯着芝鸢玉面，如一汪碧潭春水，幽情暗生。寒轩慨然，不知当日，于任安之面前，自己可亦是此情态。
见寒轩察觉，那人只生窘垂首，面起红绯。寒轩念头暗转，对芝鸢道：“若不舍你家娘娘，亦可配宫中高位，居于外廷，依序入宫侍奉。”
蓝泽见芝鸢已耳根通红，便不忍取笑，温然道：“且将此物收好，来日还有赏赐。”
寒轩亦转了话锋：“不知芝鸢可知这‘凤求凰’的来意？”
芝鸢轻摇螓首，讷于言辞。寒轩便道：“‘皇兮皇兮从我栖，得托孳尾永为妃。’乃思慕君郎之语。儿女情浓，力排众议，相携夜下私奔，说的是一段风月。”
“大人博文广识，本宫拜服。”蓝泽语意一转，“那此物岂非意指私相授受？怕是不宜随身佩戴了。”
“时过境迁，不过取其美意，无须过虑。”寒轩一语化解，“好生收着便是。”
二人只复品茗，看着香茵绕殿，遍地青红，秋光穿户，过翠冠珠髻，照得素手如玉，一片盎然暖意。
蓝泽闲语道：“听闻珵骥王已杀到岘山，正安营扎寨，只待粮草齐备，不日则将决战漩水？若得攻破漩水，京畿便是岌岌可危。”
寒轩轻咂香茗，不过寻常语气：“妻子入京为质，珩骍王有后顾之忧，恐难专心迎敌，得传捷报。”
“珵骥王麾下两元猛将，思澄氏老成持重，萧氏年少英雄，想来又是苦战。”
寒轩苦笑：“近年国库空虚，不比那边兵丰粮足，自占下风。军饷吃紧，宫中亦受牵连。我日日苦心筹谋，仍是力不从心，捉襟见肘。”
“本宫自是清楚大人，宫中账目繁多，多有缺漏，大人便以私资相补。如今本宫日子好过，还应多多帮衬。”蓝泽转头向芝鸢，“上回珽骓王送来十二对金钗，本宫素爱碧玉，不喜金饰，领宫大人且拿去补贴家用吧。”
芝鸢应声而动，将转入库房去。起身时，只见其肌肤胜雪，腰肢如柳，衣袂翻飞间，如行云翻覆，引人嗟叹。
“娘娘美意，臣下却之不恭了。”寒轩也侧身道，“青叡跟着去吧。”
青叡行动木讷，倒也紧步跟了上去。
芝鸢行得快，转眼便不见踪影。青叡不常来嬉醉轩，便一时不辨方位，只步步摸索，转回廊，向后殿而去。
方行几步，却看回廊转角，有一物熠熠有光，落于地上。
青叡上前细看，正是那一枚“凤求凰”，琼瑶生光，玲珑剔透。青叡目中顿生点点涟漪，默默上前，拾起那玉佩，置于鼻尖，似闻得点点幽香。他迟疑一刻，终是将其藏于袖中，再举步去了差事。
到得后堂，见一门洞开，便知芝鸢在此，青叡镇定深思，亦入得其中。
芝鸢正上下遍寻，翻查于箱箧间。青叡呆呆立于门边，略生羞赧。
“你想离宫？”
不料青叡突发一语，芝鸢亦是失神，只略略颔首，不敢作答。
“是思念家人？”青叡尽其胆魄，追问一句。
芝鸢更见忸怩，略掩神色，不敢看青叡，背身道：“沉浮宫中多年，也想过过无拘无束的日子。”
青叡闻言，喃喃道：“是啊，遑论宫规礼制，连这一副枷锁，都是多少艰难……”
芝鸢不欲再答，将一锦匣置于青叡身旁架上，自己只速速遁身，夺门而去。

自嬉醉轩归来，寒轩不过累于寻常公务，一日无话。再见青叡时，已是入夜时分。
暮色迟迟，残阳似血。寒鸦啼晚，彤云孤飞。
于这夕阳斜照中，寒轩正于宇禁阁内掌钥放行。入宫日久，寒轩再不避讳，一旁青叡持承盘，上有只只锁钥，皆刻有名号。殿中宫人肃穆立着，不敢看寒轩，寒轩自知其羞涩，便亦面无波澜，将那枷锁一一打开。
再见人私隐，寒轩已无遐思。不过忆及《道德经》中一句“精之至也”，纵有欲态，亦是人之常情。自己未可超凡脱俗，怎可指摘旁人。
可纵面如止水，心下却时常想起，那夜柔柯阁中，天阙缱绻柔情。
待得事毕，宫人们复束紧衣戴，纷纷轻快而去。寒轩踱出阁中，暮色唯剩一抹暗红，照得其面色更见青白。才行几步，寒轩便力有不支，只扶了枝雨，倚在廊下，扶额闭目。
青叡见此，上前关顾道：“大人无事吧？”
寒轩强撑精神，有气无力道：“陛下今夜要在昀嫔娘娘处宴饮，嬉醉轩内本座尚未打点，却偶染时气，身有不适，青叡你于本座身边行事已非朝夕，本座信得过你。你且先去照应，待本座稍安，便去嬉醉轩复命。”言罢便将手中锁匙，放入青叡手中。
青叡答了句“是”，由得枝雨扶寒轩向领宫司去。宇禁阁前，青叡静立良久，步履凝滞，迟疑观望须臾，却终是入了阁去。
青叡不知，寒轩未曾走远，正于无人处，将此看了个分明。
枝雨不解，低低问寒轩：“大人这是……”
“由得他去，只当我还其父一个人情，亦是助我成事。”寒轩淡淡道，“只不想那暖香奇巧，竟如此厉害。”
二人有意避开青叡，向北苑漫行一刻。见月出东山，才缓缓向嬉醉轩去。

月高罗幕卷，风度锦屏开。清秋良夜，澄景芳筵，席上玉壶清酿，觥筹交错，殿中短歌高弦，凤管鹍音。更有君王粉黛，欢颜谈笑，一片融融之景。
酒过多巡，时入三更。除蓝泽外，多有宫中宠妾相伴。皇帝酒意正欢，不慎将手中酒盏打碎。蓝泽一手扶住皇帝，一边对芝鸢道：“陛下今日尽兴，库中有一琉璃秋烟杯，乃珽骓王所进，且速速取来。”
芝鸢颔首径去，寒轩掩袖独酌，余光里，见身旁青叡，亦避人颜色，悄然出了殿阁。
翠幕银灯外，蛩声渐息，露苔烟树前，寒轩睨立檐下，只看那两抹清影，转回廊而去，隐于夜色之中。
寒轩蹑足紧跟其后，入了后院，见有门半掩，门内隐隐有人声。
一人声有惧色，悚然道：“你意欲何为？”
另一人迟迟道：“你曾说过，不想再有桎梏，故我拿了钥匙来。”
“我何曾要你如此？”那厢焦急道，“你可知，私窃锁