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皇帝凝眉不展，满面沉郁，寒轩不敢轻动，只肃穆立着，待其发话。
“他的事，方才有人回了朕，你且着人，依礼去办便罢。”皇帝语带倦意，寒轩心中揣度，一个内官，定不足至此。
“案牍劳形，陛下饮盏茶吧。”寒轩言语间，略略抬手，便有宫人奉上茶盏。
而皇帝却一把推开：“子侄谋逆，兵祸骤起，朕哪有心饮茶。”
寒轩心头一紧，柔声道：“陛下保重龙体。”
“到底是先领宫无用，连个珵骥王都看不住，落得踪迹全无，至今没个眉目。如今其子借此生事，道是朕残害忠良，昏聩误国，竟至兴兵造反。近年来，朕着意收归兵权，这珵骥王最不驯服，召其入宫亦是为此事。不想世事万变，多年未加管束，竟纵得其兵丰粮足。如今之势，朕倒一时无可应对了。”
寒轩不觉齿冷，当日书史溪山堂外，他只当天阙痛下决心，乃因杀父之仇。听得皇帝此语，不禁猜疑，天阙定是早有筹谋，绝非一时激起。皇帝不知寒轩底细，自无需矫饰，若天阙之父非其所害，而天阙若要兴兵，则不可不除……
一股寒意漫上心头，寒轩自省：数月以来，自己沉梦太甚，只知柔情缱绻，何曾想过，素来那知心爱侣，许亦是城府深沉，不可揣度之人。
看面前皇帝，寒轩有一刻失神，却不可不答，故淡淡道：“陛下治国有道，此等小贼，不足挂齿。”
皇帝神色未见丝毫舒缓，只支在案上，喃喃道：“为今之患，乃无将可用。”
寒轩心下明白，对天阙虽有怨惮，自己却是无路可退。唯助其成大业，才可有转机。听皇帝一言，更灵光一现，心生一计，浅浅道：“若论将才，陛下前日提及魏穰逐轻……”
“行军作战，他自是可堪其任。不过他家中之事未清，其心有牵念，恐使军心不稳。再者，其父谋逆，其衷心未鉴，朕亦有所疑忌。”
寒轩不敢冒进，迂回道：“陛下若不放心，可稍假一路人马，供其历练。或可遣亲贵坐镇，令其为副将。”
“亲贵……”皇帝沉吟道，“延贵妃之弟，乃九城提督，当年随军征战，亦有军功在身。”
寒轩见势不好，只怯怯道：“臣下虽人在宫外，却亦听得流言，当日珵骥王入宫，熙大人曾进言参谏，廷呈利害。若珵骥王世子知晓，定当笃信，其父遇害，乃熙氏一力促成。到时于战场针锋相对，只怕更扬其斗志……”
皇帝闭目不语，面前炉烟袅袅，日影疏离，平添其面中憔悴。
半晌才道：“容朕思虑一二，你且退下吧。”
寒轩收好神色，忙出了德驰殿，疾步向避人处行去。
一见枝雨，便急急道：“你即刻去茂苑殿唤了溪见出来，到宇禁阁后见我，我有要事。切勿惊动旁人。”
枝雨不敢怠慢，转身便去。寒轩心绪未平，踽踽向宇禁阁行去。
怅惘徘徊多时，终是见那生生翠竹后，多了一抹清影。
“起兵之事已传入宫中，你近日择机进言，力陈熙怡然领兵征讨之益，务必使贵妃心旌动摇，耐不住去求陛下。”寒轩低声快语，眼中机警四顾，恐行踪败露。
“我明白。只是我甚少近前侍奉，怕难成事。”
“不必心急，世子那边方兴未艾，远不至燃眉。但凡贵妃妄动，欲动其根基，便是轻而易举。”
溪见颔首，见有宫人来寻寒轩，便纵身隐于重林之后。
寒轩亦改换容色，等人近前。
“大人，几位掌事大人都在寻大人。时入黄昏，当奉灯入殿了，不好误了时辰。”
来者寒轩并不认得，却也无可多话，又向德驰殿去。
那连盏宫灯颇有分量，自耳房而出，寒轩一步不怠，小心向正殿行去。任由那烛焰熏蒸，冲于眼前。
尚未进门，却见蓝泽提一锦盒，携侍女而来。见寒轩将入殿中，蓝泽慌忙赶上，于寒轩面前驻足不语。
“娘娘？”寒轩不解，更不堪那宫灯之重，低低唤了句。
蓝泽终是开口：“本宫……欲拜见陛下，为昨日之事请罪……望大人稍候片刻。”
寒轩点头，只可持身举着那灯，见蓝泽步履迟疑，入了殿内。
虽是八月，宫禁横于山间，位高风骤，入夜时分，便生凉意。寒轩立于院中，抬头看那飞甍之外，有一抹烟霞，耳边秋虫点点，落叶横斜，心神愈静，只侧耳细听殿内响动。
“臣妾昨夜御前失仪，特来请罪。”蓝泽低眉矩步，婉身跪于案前。
皇帝正执笔疾书，不过“嗯”了声，便再无动静，想是不欲与蓝泽多言。
蓝泽微微尴尬，便悄然起身，轻启锦匣，将一只素瓷碗盏放于皇帝手边：“秋来生燥，臣妾亲炖了一盅雪梨，供陛下润喉。”
皇帝未见反应，许是不耐蓝泽立于身侧，淡淡一句：“你既病着，便回吧。”
蓝泽有些两难，怔怔立了片刻，复欲开口：“陛下……”
不想皇帝怒意骤起，“你不谙侍奉，坏朕良宵，朕都不欲计较，如今竟连人话都听不懂么！”
蓝泽大惊，一时痴痴跪于案前，再不知作答。
寒轩于门外听得殿中情势，顷时明白不好，便不顾双臂酸麻，疾步上了殿阶，提声道了句：“陛下，臣奉灯而来。”
皇帝应了声“进来”，便有宫人推门。寒轩忧心不已，步履微乱，速速到了御驾之前。
连盏宫灯上十数红烛，殿中立即明丽几分，皇帝略略抬首，思忖一刻，复低头伏案，倦然道了句：“今日政务繁忙，你且退下。”
寒轩见皇帝面色如常，而地上蓝泽则是肱骨站站，便大着胆子道：“到底昀媛娘娘有心，臣下见陛下劳累，方要命御膳房进些清甜之物，不想娘娘已然送来。”
皇帝闻言，略顿一顿，瞥了眼蓝泽：“朕无心于此，你自己拿回去补身吧。”
见皇帝出言开解，芝鸢忙扶起蓝泽，收了碗盏，掩身而退。寒轩则亦不紧不慢，持那宫灯而去。
才出殿门，见蓝泽失魂落魄，匆匆行去，寒轩不免挂心，便将宫灯塞给枝雨，举步跟了上去。
因宫苑依山而建，多有宫室藏于林间，寒轩提一盏小灯，见蓝泽渐渐向嘉木葱茏中去。夜色渐起，枝桠间只剩一抹暗红，林间黯然无光，唯点点残萤，忽明忽灭。
再见蓝泽时，其斜坐一座小桥之上，桥头一盏小灯，昏黄欲灭，印于清溪之中，见溪上落叶，盘桓往来。
寒轩薄薄起了一层细汗，立于桥下，看蓝泽面中落寞，亦生怜悯，便劝道：“兵祸突起，国政未稳，陛下难免焦心，你勿要自伤太过。”
蓝泽面中有清露偷垂，“我幼年入宫，养于内廷，后陛下成年，册立嫔嫱，二十余年，自始至终，陛下都从未正眼瞧过我一眼。”
寒轩心下纳罕，到底此间人不易衰朽，断想不到，蓝泽已是三十许人。
“自始至终，我不过微如尘芥，犬马而已，陛下眼中，何曾活过一回。”
听此伤怀之语，寒轩亦觉心悸，然细细琢磨，又难辨异样。只看着蓝泽低声泣诉，芝鸢陪于桥下，亦是珠泪涟涟。
蓝泽打开身旁锦匣，取那碗盏，“陛下既要我以此补身，我只当是圣裁。”
言罢，蓝泽双手微有颤颤，凝眸一刻，便向嘴边送去。
听得圣裁二字，寒轩脑中嗡得一响：蓝泽两度提及“自始至终”，然初始自有，却何来终了？
千钧一发间，寒轩伸手一把将那瓷碗打翻于地。梨汤甜腻，立时蚊蝇扑至，然不过片刻，那些蝇虫便僵死于地，再不动弹。
寒轩怔怔望着蓝泽：“你鸩杀陛下不成，便欲自行了断？”
蓝泽不意寒轩点破，亦是哑口无言，眼角泪意未收，更添惊惧。
“真是糊涂！一次不成，则当卷土重来！未得东窗事发，便自行引咎自裁，实是蠢钝庸懦，愚不可及！”
寒轩一时激起，此语脱口而出。话音未落，便自觉失言，一时亦是无措，呆呆立于原地。
“领宫你……”
寒轩略平胸中起伏，稍稍掩好神色，复冷冷道：“娘娘若有死志，便无怪本座冒失，只消娘娘信得过本座，此事必得玉成。”
“你亦要将陛下……”
“试问宫中之人，谁不是各怀心事？你只当陛下是九五之尊，其实御座之上，不过是徒有虚名，一具傀儡罢了。你于宫中二十载，当看得明白，虚名无用，权势才是真。”
蓝泽一时恍惚，愣了片刻才道：“你我不过初日相识，纵我信得过你，你思虑深远，亦不当轻信于我吧。”
寒轩此事六神归位，嘴边微生笑意：“本座自有退路，与娘娘不同。只是奉劝娘娘一句，良机难得，稍纵即逝。”寒轩美目微转，“若旁生不测，试问谁会信娘娘一介无宠宫嫔，会信我筹谋此局，敢用一枚弃子？”
寒轩转身而去，身后幽然一句：“机缘巧合，我今日言语不慎，与娘娘作此妄言。然言既已出，便覆水难收。只当天有此意，娘娘好自思量去吧。”
行了数步，寒轩回眸看蓝泽，那幽光之中，溪声之上，蓝泽更见楚楚。
“娘娘所居乃嬉醉轩？”
“是。”
“‘遍绿野、嬉游醉眼，莫负青春’，娘娘定要不负韶华，登上枝头，赏尽山枕春光才好。”
寒轩再无回首，径自而去。
步出那重林丛莎，到了灯火盈盈处，寒轩才一扫心头窒闷，心意舒放，顿觉释然。可回想自己方才唐突，多有几分后怕。
此时枝雨寻来，满面焦灼：“大人去了何处？我寻了许久，都不见踪影。”
“可是出了何事？”寒轩眉头才略平展，听此言，便复起山壑。
“德驰殿急召，道有军机急务，着大人协同羽林，迎要臣连夜入宫。”
寒轩颔首，欲向德驰殿去。未行几步，心头尚有危石，几番思虑，还是对枝雨道：“沿此路，可见一小桥，你且到桥下，看可有碎瓷残羹，当取来藏好。人心险恶，我今日疏漏，便不可不防。”
枝雨虽一头雾水，还是举步向林间去。却听寒轩追来一句：“此物剧毒，你备好器奁，自己当心。”





第12章　兵符
宫车声来，翠幌幽幽，珠帘闲卷，珊瑚为钩。
遥遥望去，德驰殿灯火通明，奈何无融融香肌，钗垂宝髻，唯见犀甲檀枪，寒光凛凛。
夜色深沉，穹汉门内满院兵甲，剑戟森森，皆是军机重臣之随扈。将军入殿，其人则候于此处，不得轻入内禁。寒轩则领一众宫人，细细查验，严阵以待，唯恐有人离群生事。
待得万事稍安，寒轩便嘱咐青叡留守，自己盈盈向德驰殿去。
灯影幢幢，透窗纱而下，一地斑驳烛影，照得夜色涳濛迷离。
见寒轩来，有值夜宫人低声问：“大人可要通传？”
“无妨。陛下与重臣议政于内，本座不敢轻扰，稍待些时候吧。”
侧耳细听，仿如见得那雕窗绣屏之后，一片愁云惨淡。
殿内众人面色铁青，眉峰深颦，噤若寒蝉，只任由金兽香销，铜漏不绝。
到底皇帝不耐久候，一把将手中卷帙散入殿中，厉声道：“他檄文已到，行伍整肃，势如破竹，此处却一筹莫展，要尔等何用！”
殿中将帅，皆垂首默默。倒有一老臣徐徐道：“珵骥王世子起兵，乃以其父暴死宫中，而怨尤于陛下。倘可严查细问，探得当日实情，得一水落石出，则可破其出师之名。若其不知收敛，执迷不悟，则陛下惩奸除恶，亦是名正言顺。”
皇帝只恨恨道：“若有头绪可查，朕必早正清听，怎会容其捕风捉影，蛊惑万民。如今连那个不中用的领宫都已魂归九幽，此事早是无头之案！”
延贵妃之弟熙怡然为九城提督，掌京畿安泰，故亦在此列。见殿中情势，便开口道：“这郇天阙兴兵，必是早有图谋，其父暴毙，不过给他个由头。若无此事，其早晚都要造反。故为今之计，当速遣良将，迎敌击寇，以保无虞。”
“大人所言极是，此事非理案诏安可平，战祸难免，不知陛下心中，可有定夺？”
皇帝容色沉郁，宫灯熠熠，却也难与夜色相争，一片昏黄下，皇帝其面中唯见苍然。过了须臾，才幽幽道：“论战功帅才，那魏穰逐轻……”
“不可！”熙怡然骤发一语，“臣早有耳闻，其早年驻于锦都，与珵骥王手下爱将思澄平多有往来，若非雎骊祸起，恐已做其乘龙快婿。若其临阵变节，国则殆矣，断不可行险徼幸。”
皇帝略点点头，思虑再三，复道：“朕的幼弟珩骍王，亦曾擐甲执锐，鏖兵于野。”
殿中有人答道：“王爷远在封底，数月前方释兵权，此时起复，易生非心。若与反贼沆瀣一气，成犄角之势，兵取京畿，则如探囊取物。”
皇帝微生焦躁，无奈一语：“则依尔等之见，兵符当予何人？”
众人一时语塞，倒是末席一位小心道：“熙大人忠心赤胆，多年来恪尽职守，功勋卓著，又为陛下内弟，最堪其任。”
此言冒失，殿中之人皆敛气自矜，不敢看皇帝神色。
沉吟片刻，皇帝终是开口：“九城之事，举足轻重，其居轴处中，不可暂易。尔等且看，可还有旁人……”
寒轩心中已有轻重，便不欲再听，转身将退，低声对那值夜宫人道：“陛下恐一时无暇琐事，本座尚有公务，稍后再来复命。”
才转出德驰殿，遇上枝雨，见四下无人，忙道：“快去寻溪见！今日宇禁阁外皆是各家扈从，恐有不便，只教其到那日桥边相会。”
枝雨即去，寒轩便提盏宫灯，踽踽向那幽林万木中行去。
人声渐稀，连击柝之声，亦听不分明。秋寒漫漫，鸣蛩黯逝，唯听点点松涛，伴夜雀偶啼。
听得窸窣之声，心中惊骇，定睛看去，才见溪见亦提一盏小灯，自林间行来。
寒轩急急问：“我先前之言，你可曾进于熙氏？”
“我不过侍奉茶水，尚未得近前。且绿艳近身陪侍，我若冒然行事，恐引人疑忌。”
“此事宜速。”寒轩转而问，“我曾听天阙一言，熙氏那顶簇蕊裁红冠上，有一枚蓝宝，本在其父冠上？”
“我亦曾见过，颇为相似，只是不可断言。”
“无妨。”寒轩更见沉稳，“知会安插于熙府之人，近日便当尽其用。”
寒轩神色微抿，溪见亦颔首，二人则各自散去，掩身那林风淅淅之中。
待得溪见归于茂苑殿，见已鼓打二更，正要奉茶入内，供延贵妃漱口安置。
人尚在珠帘之外，隐隐见有宫人入内，对绿艳低声道：“大人，领宫司来人，道今夜外臣入内，茂苑殿距穹汉门不远，恐生不测，有防务之事，当于掌事大人交待。”
延贵妃斜倚榻上，正闭目养神，只轻起玉手，绿艳便蹑足而去。溪见明白，此乃寒轩有意为之，便独奉茶盏，悄然入了寝殿。
溪见跪于榻边，将茶盏举过头顶，奉于延贵妃身前：“娘娘，时入二更，当梳洗安置了。”
延贵妃才慵然其身，轻起茶盏，淡淡道：“已是二更了。”
溪见怯怯道：“臣下方才取水，见宇禁阁外皆是兵甲，娘娘当留意……”
延贵妃懒懒道：“还不是陛下那个侄子，实是丧心病狂，竟兴兵造反，倒闹得本宫不得安生。”
溪见复低低道：“臣下愚见，此事倒未见尽是流弊。臣下见娘娘母家有人入宫，想是大人亦得传召。若陛下委以重任，将军破敌凯旋，得建功立业，陛下定会更加爱重娘娘，臣下亦可沾光了。”
延贵妃笑而不语，又略抿了口茶，道了句“多嘴”，却不见责怪之意。
方此时，绿艳归来，溪见只默然而退。

此后十数日，皇帝苦于军务，未曾入后宫一步。延贵妃多番求见不得，便亦偃旗息鼓。然军将未定，这前朝后宫，便都有惴惴之意。
寒轩按兵不动，静观全局，梁勋几封来书，都道那边无事，寒轩于禁内便更不曾有何枝节。
因军务繁杂，除于曜灼宫上朝，皇帝都甚少出德驰殿。故寒轩只得领一众宫人，将早膳送入殿中。
那翠屏羽扇前，皇帝愈见憔悴几分，焦眉苦眼，风儯в陜u。寒轩布膳之时，尚支于案上，看一卷急报。
草草看过，皇帝便将手中奏折，狠狠摔入殿中，想是动了真怒。寒轩微愕，复如常道：“陛下保重御体。”
“保重？其都已攻破邯都，将至漩水，朝中却无将可用，教朕如何保重！几个守城之将，屈谷巨瓠，无用至极，大军当前，必是纳降保身，哪可指望其舍身御敌。”
“朝中之人，本就各怀叵测，心之所系，难免荣宠勋绩。陛下当心有决断才是。”寒轩立侍于侧，机警觑着皇帝神色。
“是！”见皇帝眸光一狠，“漩水已入珽骓王封地，便教其阖家入京避祸，再授之虎符，教其上阵迎敌吧。”
寒轩心中一冷，皇家恩义，兄弟阋墙，不过如是。不禁忆及天阙，又是一番心意浮沉。
可无暇多思，寒轩清楚，将帅方定，此时便是良机。故自出殿外，即刻对枝雨道：“且去知会溪见，便是今日了。”
而溪见方得消息，便亦欲伺机而动，时时留意殿中情状。
午膳方过，延贵妃神色倦怠，昏昏欲睡，故遣尽内殿之人。低低唤了几句，见绿艳不在，便含怒自语道：“到底是本宫这茂苑殿不好，凡有外臣面圣，总危言耸听，怕本宫出事，只教绿艳日日去领宫司作耗，不得侍奉本宫。”
溪见躬身立于帘外，听得此语，见四下无人，便稍平心神，入了近前。
“娘娘恕罪，府上有急书到，寻掌事大人不得，见臣下奉茶，将入殿内，便教臣奉上，扰了娘娘清眠。”溪见恭谨跪于身前，只将书函奉上，“想是情急�