快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

皇后幼弟，西郊骑兵营的贺都尉。我等初来此地，就被凶徒追杀，险些遭人戕害。贺都尉和手下一名将士为救我等，至今不知是生是死！焦大人，徐某想借几百官兵前去捉拿贼人、寻找都尉，务请大人助我！”
　　焦平听了，先是大惊，后又怒形于色，道：“此事当真？何人如此胆大包天？竟敢谋害朝廷命官！理当派兵捉拿！大人放心，我这就把本城都尉叫来！好与大人共商捉贼救人之计！”
　　说着派人去了。这边只得在府中等着，期间焦平问起他们何时到樊城的，徐久不肯据实以告，只说查得陈家庄有重大冤情，便去探访，谁想竟遭人追杀等等。焦平暗自心惊，见他们不肯洗浴，又命人传上酒菜来，劝众人先垫一垫肚子。方犁等人哪有心思吃饭？数次催促，苦捱到天黑定了，那樊城都尉才过来，进屋就施礼道：“让众位大人久等！我等在城内带人四处寻拿纵火贼，刚回来便听到传唤，立刻赶来了。有事但请吩咐！”
　　徐久和焦平又把事情头尾给他讲了一遍，那都尉亦是大怒，拍案而起道：“我樊城一向治安良好，谁想近来竟连番出事！前几日有人在官驿纵火，这一回又对朝廷命官行追杀之事！李某倒要看看，是哪里来的贼人在从中作梗！”
　　陈世伦听了这一番高论，在旁冷笑道：“治安良好？我被人打断腿、家人多次遭人打骂，报到官府，何人理会过？到底是哪里来的贼人做下这等事体，大人们心里莫非没有数么？”
　　焦平和李都尉在钦差面前丢了体面，都对陈世伦喝斥起来，陈世伦却并无惧怕，反和他们争吵起来。方犁心急如焚，忙止住道：“如今抓贼尚是其次，第一是去救人。还请都尉点几百兵卫，跟我们去贵郡吴三家走一趟。”
　　那李都尉听说要去吴三家，脸上显出踌躇神态，只把焦平看着。焦大人脸上的肥肉也抖了抖，犹豫道：“这……这不太好罢？徐大人手中莫非有吴爷作恶的实据？若有，便拿出来大家瞧瞧。若没有，就突然带兵上他的门，那吴爷是郡中望族，至亲也在京中做官，岂不是大大伤了体面！”
　　徐久怒极，指着陈世伦道：“吴三残害乡民，难道不算一桩罪过？”
　　焦平不以为然，摇头道：“大人怎可听信一面之辞？就有这事，也该等天明了，传那吴三过来问话，再行定夺才是。”
　　徐久见他果然和方犁猜测的一样，又气又无可奈何。方犁却朝他使了个眼色，道：“也罢，那就不去吴家，只带兵到陈家庄后山去探探，搜救贺都尉。如此可好？”
　　焦平这才无话可说了。等那李都尉拖拖拉拉点了两百个兵，随徐久方犁等人回到陈家庄时，已经是后半夜了。到得山下，李都尉却又担心天黑路滑，山道险阻，寻不着人，反搭上许多人性命，所以苦苦建议等天明再去寻找也不迟。徐久见他一味拖延时间，怒极而笑，道：“罢了，大人手下将士甚是金贵，就留山下等着罢！我等自去上山寻人去！”
　　那李都尉好没意思，脸涨得通红说不出话。方犁却道：“如此也好，山下也须留人，防着贼子们再行侵犯。陈兄，你庄上可有人手？把人都叫过来，在附近帮我们搜山可好？”
　　陈世伦忙道：“有有有！我庄中老小也有一二十口！牛儿，把人都叫过来！”
　　牛儿飞跑着去了，不上片刻，便叫了陈家庄老小来，都打着火把，嚷嚷着要去搜山。方犁又大声道：“辛苦众位乡亲！今日搜山，不管有没有结果，但凡上山的，方某每人赏钱五百！谁先找着了人，赏钱五千！方某绝不食言！”
　　这话一放出来，顿时群情振奋。李都尉部下的兵士们，听说有这么高的赏金可拿，也动了心，都顾不得都尉在旁边黑着脸，也抢着要去。方犁也允了，浓稠黑夜里，众人点起火把，沿路喊着姓名，渐渐都往山里去了。
　　方犁也不顾李都尉劝阻，随人上了山，在崎岖小路上一边踉跄着探路，一边大喊贺言春。走了几里路，忽然前头有人惊叫起来，原来寻着了一匹马，忙都牵过来给方犁看。方犁见是贺言春坐骑，又惊又喜，忙道：“人必定就在附近，大伙儿盯紧着点儿！”
　　众人见找着了马，可见人也不远了，越发振奋，也有人钻进林中去寻，满山遍野尽是喊声。又过了半个时辰，林子里忽然响起惊叫声，原来有人踩着了一个死人！
　　方犁听到死人二字，腿都软了，忙连滚带爬地赶过去，朝那人脸上看了一眼，便坐到地上了，抚着胸喘了好一阵，才道：“这不是他！再找！”
　　既有死人，双方必定在此打斗过，众人心中越发笃定，都聚到这边山头上来寻找。却是越往上爬，死人越多，不断有人纵声惨叫。方犁先前听到有人惊叫，便心惊肉跳、直冒虚汗，到后来看那些人多半是被石子打死的，想到贺言春的本事，竟也渐渐镇定下来了。
　　此时天色已经渐渐亮了，不知不觉已经爬过了半山腰，走在前头的人群忽然响起一片欢呼。前头有人欣喜若狂地传过话来，一叠声喊道：“使君！人找着了！人找着了！”
　　方犁满心乱跳，忙往上冲，中途跌了一跤，滚得满身树叶也顾不得拍，等蓬头散发地爬上去后，却只看到牛儿等人围着小殷，贺言春并无踪影，心里顿时一惊。
　　就见小殷眼红红的，看到方犁，便拖着哭腔道：“方使君，我把都尉弄丢了！”


第八十七章　救困危
　　原来小殷和贺言春分开后；又伺机射杀了两个人，后来林中渐渐暗下来，他便迷了路；又恐大声呼喊；把坏人招来，只得默不作声地独自在林间摸索；四处寻找贺言春。谁知越走越远，连两人分开的那处也回不去了。小殷不由得又急又怕，正慌乱无措间，逢上陈家庄的人找上山来。小殷又怕是那些人的同伙；先还不敢出声，及至看到火把下的人依稀是陈牛儿，这才喊了起来。
　　方犁问明情况后；心下稍微松了口气。既然小殷没被掳走；说不定贺言春也还在林中。见小殷不辨东西南北，显然没法指望他，便直接让牛儿带路，道：“若顺着这山爬上去，会通往哪里去？”
　　牛儿想了想，脸色一变，道：“山后头是个断崖，莫非贺大人往那边去了？”
　　方犁心里一惊；沉默了好一会儿，才道：“他记性好得很；走过的路便不会忘，等闲不会迷路。若不是被人掳去，便是……便是出了什么意外，不然何至于到现在还毫无音讯？走，先去断崖处找找看！”
　　几人便由牛儿带着，径朝断崖处爬去。约摸一个时辰左右，便到了悬崖边上。此时已是天光大亮，方犁站在山石旁边，就见这断崖出现得十分突兀，周边枝桠密布，若是光线昏暗，很难看清脚下便是深崖。
　　他越发心惊，却不肯多想，只朝下头大喊道：“言春！贺言春！”
　　小殷等人忙也扯着嗓子跟着喊：“都尉！都尉你在哪儿？”
　　牛儿跟着喊了几声，见无动静，便道：“方使君，我带几个人到崖下找找看去！”
　　方犁点头，牛儿便喊了几个人，要从旁边小径绕到崖下去，小殷也忙忙地跟着去了。方犁独自蹲在崖边，朝下头细细搜寻，看了好一会儿，突然瞅见离崖顶几米远的地方，有根断裂的树枝，看断口还十分新鲜。方犁不由心里一动，忙走过去，朝崖下大声喊了几声贺言春。
　　声音在崖间回荡，惊起几只鸟雀，后来寂静下来。方犁见无人回应，心里又酸又痛，失落至极。
　　正自凄惶，崖下忽然隐隐传来一个声音道：“我在这儿！”
　　方犁浑身一震，还怕是自己出现幻听，忙趴在崖边，朝下头一叠声喊：“言春，你在下头？是你吗？是不是你？”
　　过了好一会儿，下边才传来动静，比之前声音大了，道：“是我！”
　　方犁这回听真了，顿时喜极而泣，忙朝旁边大喊：“牛儿，小殷！快过来，找着人了！”
　　那边几人并未走远，听到动静，纷纷聚拢过来，俱是欢喜异常，各自七嘴八舌朝下面一阵乱喊，又商议着怎么下去救人。小殷和方犁又扒在崖边一块石头上朝下探望，方犁大喊道：“言春，你受伤没有？伤重不重？”
　　下头沉默了一小会儿，才道：“腿伤了。”
　　方犁见他过了好半天才肯说自己受伤，便知道他不想让自己担心。想到这人不定伤成什么样儿，心中更痛。这时就见小殷也是满脸心疼，泪眼涟涟地朝下头喊道：“都尉啊，要是疼得厉害，您就喊两声，别强忍着！我马上就下来接您了！千万别乱动！小心掉下去！千万别急，一会儿就好了啊……”
　　方犁见他这罗嗦劲儿，跟胡安有一比，不由又有些好笑。转头吩咐牛儿去山下拿绳索，怕贺言春伤得重，想了想又让他把结实被单也拿一床上来。牛儿忙忙地去了。
　　心急如焚地等了小半时辰，山下终于有人把绳索和被单都送上来了。小殷自告奋勇地要下崖去救他家都尉，几人商议一番后，便把两根绳索的一端都系到崖顶一棵树上，一根绳子上绑着小殷，另一根由他原牵着带下去。三五条汉子提着绳索，一点点往下放。小殷边往下探，边喊都尉，渐渐没入崖边树丛中，悉悉索索过了好一阵，才忽然在下头喊了声都尉。众人不约而同地松了口气，知道这是找着了人。
　　且说小殷在下头见着贺言春时，就见自家都尉形容狼狈地倚在一块凸出来的岩石上，衣服挂得稀烂，脸上手上都是血，嘴里只剩一丝两气，肯定除了腿还伤了别处。小殷顿时就止不住要掉眼泪，一想到都尉是为救自己才遭这种罪，心里就直哆嗦。
　　贺言春本来又疼又疲惫，快喘不上来气了，见小殷一边把身上的绳子往下解，一边吸溜鼻子，又有点好笑，想逗逗他，便道：“有吃的吗？”
　　小殷一惊，抬头看他，结巴道：“啊？吃的？没……没带……”
　　贺言春小小叹了口气，道：“哎……，饿呀！”
　　他是真饿了，小殷听了，心里却异常欢喜。都尉还惦记着吃，估计伤情重不至死罢。他一边把贺言春用被单裹起来，一边愧疚地安慰他道：“都尉，等咱们上去了，这就到陈家庄吃饭去！到时想吃啥，就让他们给做啥！只要不是人肉，山珍海味我都给您弄来！您先别着急啊都尉……”
　　他照方犁先前教的，先把被单裹住贺言春，又用绳子把被单几只角牢牢系好，拿另一根绳子在他身上绕了几圈，确保万无一失了，才朝上喊道：“拉！慢一点，小心撞到石头上！”
　　崖顶的人便一起发力，把绳索慢慢往上收，方犁在旁指挥，生怕磕着碰着他了。贺言春半卧在被单里，晃晃悠悠往上升，心里一点也不怕，听着方犁的喊声，便觉得安定。也不知过了多久，眼前枝叶散去，忽然到了崖顶，石头旁现出几张脸，看他上来了，个个脸上都满是关切欣喜。
　　贺言春一眼就叨住方犁了。就见御赐的绣衣使成了个泥衣使，白脸上布着一道道黑泥，脸上犹有泪痕，头发也乱蓬蓬的，比自己好不了多少，可见这一夜也熬得极是辛苦。他便有些后悔，觉得自己当时不该逞能，悄悄儿溜走，带了小殷去找方犁他们，不就没这么多事了？
　　等众人七手八脚把他拉上崖顶，方犁立刻凑过来，摸他额上，并未发热，这才略略放下一点心，又凑在他耳边道：“除了腿，还伤了哪里？”
　　贺言春忙朝他微微地笑，道：“别担心，我没事，就是困。挂在石头上一夜没敢合眼，怕睡着了掉下去。”
　　方犁眼一热，忙强忍住，道：“那就睡吧！别操心了，这儿有我呢。”
　　贺言春疲倦已极，便当真合了眼，先还听着周围一片营营嗡嗡的说话声，后来便恍惚起来，当真睡着了。连自己是怎么被抬下山的都不晓得。等他生生疼醒过来，人已经在陈家庄了。
　　睁眼看时，就见一个医士正为他接腿骨，旁边有个小厮帮忙。小殷则拿着热毛巾为他擦脸。见他醒了，忙道：“都尉，疼得厉害么？要不咬块毛巾在嘴里？”
　　贺言春摇摇头，专心忍疼。方犁和徐久正在门口悄声商议事情，听到动静，也都忙忙地过来了。方犁顾不得别的，上去攥住了贺言春的一只手，徐久见他疼得脸色发白，也忙责备道：“哎哟你可轻些！看把人疼得！”
　　那医士是个五旬老者，闻言道：“大人，接骨时谁不是疼得鬼哭狼嚎？忍得过去，往后照样骑马蹴鞠；忍不过去，以后便要一脚长一脚短了。”
　　贺言春心里一惊，忙朝他笑笑，道：“无妨！这点疼我还受得住。你只管接！”
　　那医士便专心正骨，后来把两手在他腿上一掰，就听喀地一声轻响，方犁手都抖了，反是贺言春把他手握住了。骨头正好后，医士又和小厮搭手，拿木板把腿两边夹好，包扎妥当了，见贺言春一声没吭，也敬他是条好汉，道：“老李接了这么多年的骨，不曾碰到这般硬气的小儿郎！好生休养着，几个月后，我保你腿脚和从前一样！”
　　徐久听了，心里这才也松了口气。他悬了一夜心，尤其早上看到贺言春满身是血抬下来时，差点连腿都软了。－－这可是皇后的亲兄弟、圣眷正浓的国舅爷啊！皇上这回派贺言春来，固然是为了护送他们。可要是真为了保护他，把小舅子折在了这里，那他这辈子还有什么脸去见皇上？
　　他忙把医士请到另一边房里开药。贺言春疼出一身汗，这时看方犁蹲在榻边，眼中俱是血丝，知道他必是是到现在不曾合眼，不由很心疼。想说两句体己话，又碍着小殷在旁边，便道：“饿了，有粥没有？”
　　小殷忙道：“有有有！我这就盛去！”说着自去了。贺言春便抓紧时间，攥了方犁的手，道：“真的不疼！你别担心！”
　　方犁拿毛巾给他擦了擦汗，垂眼道：“你当然不疼！你以一挡十，打死对方一十三人，明明有机会逃走，却偏要逞英雄。这般神勇，怎么会疼？”
　　贺言春见他嗔怒，心神俱荡，忙道：“是我大意了！以后再不这般轻狂了！”
　　方犁便低低地道：“是谁说自己肯定会回来？不是我去找你，你怎么回？”
　　说到后来，声音已是有些哽咽。贺言春心都碎了，忙握住他的手，道：“我既答应了你，爬也要爬上来！……再说，我晓得你不会丢下我不管，是不是？”
　　方犁这才展颜一笑，眼底犹有泪光，也不说话，只微微地叹了口气。


第八十八章　定太平
　　两人正在屋里说话；外头却喧闹起来。
　　原来趁着方犁等人忙着救人的当儿，樊城李都尉让手下士兵将山上尸体都抬下来，说要好好清查死者身份。正装了车准备带走；附近乡民看见了；前来告诉徐久，徐大人前去制止；两人争吵起来。
　　若尸体让他带走，极有可能毁尸灭迹，再找些不相干的人来凑数。到时想要往下追查，只怕就难了。就见徐久气得粉面溅朱；道：“李都尉，人虽死了，无法开口讲话；但这些人既然来了陈家庄；就必定与此地居民有渊源。正好让乡民辩认辩认！李大人匆匆忙忙就要将尸体带走，请问是何居心啊？”
　　那李都尉也恼得脸色通红，嚷嚷道：“徐大人此话，真是其心可诛！李某不过是要将尸体带去城中，请仵作来查验情况，看看是何处流匪作乱！二来死的人这般多，若任由他留在这里，只怕要生瘟疫。徐大人一味阻拦；难道要看乡民们染上疫症才甘心么？”
　　方犁在旁冷笑道：“李大人真乃神算！还没查验，便知道是流匪作乱么？”
　　那李都尉被他道中心病；更加恼羞成怒，直着嗓子嚷嚷道：“地方上一向太平，忽然来了这伙人胆大包天，追杀钦差良民，不是流匪却是什么？……”
　　双方正你言我语，吵得不可开交，旁边有人断喝一声：“都停下！”
　　方犁等人回头看，就见贺言春不知何时出来了，正搀着小殷，单足站立。虽然衣衫不整、形容狼狈，开口时竟有种不怒自威的杀气，道：“李都尉，死的这十几人都与贺某交过手，人也是贺某与部下所杀。要查验，总要等我骑兵营的人到了再说！”见那李都尉还要插话，贺言春冷冷地抬手制止，道：“李大人不必多言，若村民因此染上疫症，都在贺某身上，皇上面前，也由我一力担待！但李大人要想清楚，若是执意将人带走，延误了时机，走脱了真凶，皇上面前，李大人又将如何交待？”
　　那李都尉在徐久方犁面前撒泼，不过是仗着两人都是手无缚鸡之力的书生，身边又没有得力人手。如今见贺言春也出来了，还一口把话说绝，心中便生了惧意。他虽品级与贺言春相同，但地方上的都尉如何能与天子近卫之臣相提并论？然而尸体若留在这里，任由他们查下去，自己依旧脱不了干系。是以李都尉左右为难，犹豫不决。一时双方僵持住了。
　　正在这时，庄外忽然传来隐隐的轰隆声。那声音由小渐大，如疾风骤雨般扫了过来，就见