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　　顾蕴用热帕给姬蘅擦了手，姬蘅挨着她，说些嘴甜讨巧的话，多亏了还有这闻不出空气味道的傻小子一刻不停地吧哒吧哒，否则两人之间更是尴尬。
　　当年挑开红锦帕，下面那张面容是否饱含了爱慕与羞涩，姬允已记不大清了。十多年来，唯有彼此的冷淡相厌，日复一日累积下来，将年少本就不多的情谊消磨殆尽，重生一回，再见仍觉心中烦闷。
　　顾蕴自始至终没有主动和他说一句话，姬允也懒得去触个冷钉子，坐了一阵，觉得简直是浪费时间，白来这一趟。
　　“朕不在宫里这段时间，”姬允终于还是先开了口，道，“多亏了皇后，既要教养太子，又要坐镇朝廷，辛苦皇后了。”
　　顾蕴神色淡淡，道：“有太子老师与一众朝臣襄助太子，臣妾没什么辛苦的。”
　　这不大不小的一个软钉子，让姬允更加地憋气了。
　　他也记不清楚，究竟是从什么时候开始的，分明刚入府那两年，顾蕴大约是因为害羞，还很放不开，但两人也算得上是琴瑟和谐，但突然之间地，顾蕴好像对他就是这样一副不想搭理，眼不见为净，甚至是有时难掩厌恶的态度了。
　　他脸色微沉，对姬蘅道：“你出去玩，父皇有话同你母后说。”
　　姬蘅张着眼睛，看看这个，又看看那个，神色中有些不安，但在姬允的眼神示意下，还是只有起来，老实地出去了。
　　临走前还回过头，可怜巴巴地道：“父皇，母后，蘅儿就在院子玩，外面好冷的，你们谈完要早点叫蘅儿进去的。”
　　谁说这孩子不中用，没长一副玲珑心肝的。
　　姬允挥挥手，赶了这个小机灵鬼快点滚出去。
　　屋内只剩他们两个人了。
　　顾蕴脸上仍是那副淡淡的神情，原来的顾蕴不是这样。因她哥哥的缘故，姬允小时候也认得顾蕴，顾蕴那会儿叫他允哥哥，因他比那满脑子死板不开窍的顾桓识情解意得多，顾蕴小时候是很喜欢他的。小顾蕴爱笑爱闹，绝不是现在出了家的姑子一般，目中井水无波，偶尔才流露出压不住的厌恶之色。
　　“陛下将太子支走，是有什么话要对臣妾吩咐吗？”
　　她手中捧着一只青瓷盏，脸上静静地，很坦然，却毫无情绪。
　　姬允看着她：“你究竟是为了什么，这么恨着朕？”
　　这个问题上辈子一直困扰着他，到他死也未曾得到解答。
　　摩挲杯底的手指微微一顿，顾蕴抬眼看他：“陛下为何这么问？”
　　她放下茶盏，站了起来，姬允还未反应过来，她突然跪倒在地，向他行了一个大礼。
　　“臣妾从未恨过陛下。”顾蕴埋着头，声音仍旧冷静，听不出一丝波动，“臣妾恨的人从来不是陛下，这点请陛下一定相信臣妾。”
　　不恨他吗？
　　姬允想起上一世，他被囚在幽宸宫的时候，中东两宫也一并被禁。他沦为昔日枕边人的阶下之囚，与白宸已至无话可说地步，却低下头，恳求白宸至少留他们母子一命，皇后多年深居宫中，不理朝政。太子锦绣草包一个，更不可能成为他的威胁。
　　当时白宸是如何回他的呢？
　　白宸大约是觉得他可笑，冷若霜雪的脸上浮出一丝讥讽的笑意：“你多情的毛病是死也改不了了吗？只是可惜，我去见了顾蕴一面，顾蕴从头到尾只提过你一次，她问你什么时候死。”
　　原来他的身边人都这样盼着他死。
　　姬允没有继续追问，也不对顾蕴的话表示质疑。
　　人若决心掩藏爱恨，恐怕是连自己也能够蒙蔽过去的。
　　只是蒙蔽十年二十年，总有一日如水落石出，大白于天下。
　　他与顾蕴走到如此地步，非他所愿，甚至连情由都始终无知。
　　却终究是无可转圜。
　　他站起身来，离开之前，对顾蕴说了最后的一句话：“你好自为之。”
　　从此君卿既别，再无相干。
　　姬允重回朝堂，朝政仍由顾桓把持，颁布政令，施行国策，皆井井有条，令行禁止。
　　饶是姬允带了上辈子的记忆，也不得不承认，上辈子他碌碌无能，昏庸无度，竟也能够安稳地坐那么久的皇位，十几二十年不曾出过什么大乱子，实在有赖于顾桓太能干了。
　　因之前涿鹿水患，甫一回京，便有人请了旨要兴修水利。
　　这件事姬允是记得的，当时朝上争议了许久，水利建设，谁都知道是一件利在千秋的大事。京渠运河便是前朝所修，自开运以来，南北货来货往，比之陆路便宜数倍不止，到如今盛朝一年财政收入，除开各州府每年收上来的课税，倒有一大半都来自京渠运河的商货往来。
　　只是修一条沟通南北的大运河所资不菲，成效又非立竿见影，非国力昌盛不敢为之。前朝便是因修京渠运河，耗费国力人力太过，终于激起民愤，各地揭竿而起，星火汇成燎原之势，将前朝烧了一把干净。太祖皇帝本是前朝贵族，也顺势而起，平了各地不成气候的小撮势力，又拉拢几家重要贵族，遂立新朝。
　　前朝以人血培育成熟的果树，就这样被盛朝顺手摘了果实。
　　若姬允未搞这一趟龙舟南巡，凭借祖上的百年帝业积淀，或许还可一试。　但朝中总有些心怀高大志向，而无视一切现实限制的人，总想着史册能浓墨重彩画上自己一笔。千年水利之父，听着名声就极好，说不得千百年之后，还能在史家之言中见着自己的名字。
　　又遭了涿鹿那场百年难得一遇的大水，一时上书兴修水利者甚众，姬允也被说得很动心，他虽然昏庸无能，却也想着能有些拿得出手的政绩，南巡又被御史们抨击甚剧，言他只图荒淫享受，有心搞点事情挽回颜面，便要准了。
　　结果便是被顾桓毫不留情地怼了一通。连着三日朝会，顾桓带着他养的那群走狗，自三皇五帝，到前朝劣事，正反例子一起上，将姬允轰得体无完肤，批得惨无人色。
　　但姬允在朝中难得有支持者，又被顾桓骂出了火，一时怒极，竟将顾桓斥出殿外，强行通过了水利工程建设一案。
　　项目虽通过了，推行起来却极艰难，专家缺乏，经费不足，因牵扯到数个州府，各地豪强也互相推诿扯皮。但姬允当时并不注意到那些，心中却觉得是顾桓冷眼旁观，刻意阻挠之故，以为他诚心阻拦自己当个明君，为此更恨了顾桓几分。
　　项目日复一日失去活力，终于在三年之后，天下大旱，朝廷赈灾都来不及，姬允灰溜溜地叫停了这一工程，还要拉下面子，好言好语地拜托顾桓解决烂摊子。
　　重生回来，姬允一想起当年自己犯蠢干的这档子事儿，就尴尬得无所适从。
　　是以这回，不待顾桓骂他，姬允先把呈上的奏疏一本本地拍回去，照着前世顾桓骂他的剧本，痛陈其中利弊，竟将满朝说得鸦雀无声，针落可闻。
　　说得唾沫横飞，口干舌燥，末了，姬允清咳一声，强自掩下得意之色，望向不发一言，执笏位于百官之首的大将军：“顾卿以为如何？”
　　顾桓身后的一干文武，脸上或多或少显出懵逼的神色。大约也没料到自己精心准备许久的台词，竟先被姬允全倒出来了。
　　顾桓面上神色不动，只那一瞬间，透过姬允眼前的十二旒珠，直视自己的眼神，莫名让人微微心惊。
　　不过转瞬，顾桓执笏低头，微一拱手：“臣，附议。”
　　这项便算掀了过去，又议起别的事宜。
　　先是此次南巡，自北向南，各地农事工具竟因地制宜，自发地发生了不同方向的发展，由此出现了不同的新品种，而宫中御匠久居王城，耕犁工具图纸都还是照着十几年前的在用，偶尔才作些新变化，一经对比，民间耕犁工具竟比宫中御匠所制更为合用，只是还太粗糙，也未经推广。
　　便在工部之下单独成立了一个新曹，专门收集民间农事工具图纸，集中到王城，统一生产改进，再向民间进行推广。
　　又是贵族们最热衷的丝绸瓷器，青瓷白瓷经官窑不断改进，已烧制出更具丰富层次的裂青瓷，白瓷釉色更加通透，直如白玉一般。丝绸更加薄如蝉翼，又以数种植物草茎汁液混合，染出了新颜色，想必赶在年前批准推出，必然能在贵族之中掀起一片大热，年初京中又要兴起新风尚了。
　　还有兵部之下的武械司，攻城的登云梯因找到更为坚韧且一定程度上防火的材料，这种材料应不应该被划为私人买卖禁品，和在火器司一群疯子的研究之下，在填充火硝让竹筒爆破的基础上，搞出了以填充弹药为基础的小型炮弹，其杀伤力惊人，但一是火药难制，稍不注意便易引起爆炸，炮弹也不易保存，且使用过程十分危险等，种种问题在朝中又引发了一场骂战。
　　当然，这些都比不上最最重要的，三年一次的中正品评，察举孝廉。


第34章　
　　金秋既过，桂子余香犹存。各州的中正品评名单，秀才，孝廉，贤良的举荐名单，陆续送至京中。
　　尚书省要对名单及举荐文章的内容进行核实，确定人才品级，以任命官职。非是经过中正品评，而是通过察举推荐的孝廉贤良，则还要同秀才一同参加考试，通过才能受任官职。
　　尚书省迎来一岁中最忙碌的时节，为此忙得不可开交，吏部人手不够，还要从他部借调。衙内主事连休沐都不得归家，美髯许久不打理，都不能够飘逸了。
　　便如此，当今圣上还嫌他们不够好过，时不时要来溜达一圈，挑挑拣拣地翻出名单来看，末了，问一句：“阆州望郡的还没送来吗？”
　　吏部郎实在有些嫌他悠闲地晃来晃去碍事碍眼，又不敢明说，只一遍遍重复：“望郡是世家丰茂之地，中正大人是要花耗更多时间寻访的，名单也历来都是最晚送来。陛下不必每日亲至，望郡的一到，臣下自会双手奉给陛下。”
　　姬允点点头，说也可。
　　隔日照常又来。
　　吏部郎：“……”
　　这日散了朝会，姬允没有继续惯性地往着尚书台的方向拐。
　　他叫住了顾桓，让他朝会之后来文锦阁一趟。文锦阁是议政殿后头的一间小阁，专为单独接见大臣用的。
　　并不多久，顾桓便来了。
　　他身着大将军服，因他是极不喜今人尚雅之风的，旁的武将若非必要，平日都是着宽大袍服，头戴帽帻，脚踩笏履，虽为武人，也要作出雅士的派头。偏顾桓常服束腰袴褶不说，连内穿的犀皮甲也要罩在紫色袍服外头，倒也多亏他身型高大，刚劲挺拔，虽同时人格格不入，却也自有一种引人心折的劲洒气度。
　　只是腰间缺了柄配剑，不听得那金玉相击的咣啷之声，姬允总有些觉得缺了点什么。
　　顾桓拱拱手，便算是行过了礼。
　　抬起头来直视他：“陛下叫臣来，可有什么事吗？”
　　那目光有些扎人，姬允略觉不适，他觉得顾桓想是猜到了他要说什么。
　　毕竟他连日去尚书省，那沉迷美髯的吏部郎又是顾桓提拔起来的。
　　本朝各州郡长官三年一任，新批官员领命上任，老一些的中央调任到地方，地方提拔进中央，每届任期一满，朝中暗流涌动，莫不紧盯着换下来的空缺，扶持自己的人上去。这件事顾桓做得最是驾轻就熟，顾氏在朝中独占鳌头，本家自不必说，便是分家旁族，姻亲世交，枝枝叶叶的，都得顾桓帮衬着打理。
　　顾桓掌权惯了，自姬允赐了他开府仪同三司，大将军府里的僚佐都是按的朝廷百官规制来，不过就是规模小些，实打实地是个小朝廷，许多不是很要紧的事务是只进了大将军府就结了，不必再往宫内跑一趟。吏部人事任命，虽总也要姬允过一过目，但姬允前世昏庸，既无人可用，也无心去琢磨何人能用，除了实在重要的，姬允还多提点心，别的全凭顾桓自己的好恶填人进去，姬允任他去就是了。
　　姬允也大略记得顾桓有几个刚弱冠的小辈，正是该入仕的年纪，想必同上一世一样，顾桓已有了安排。
　　但姬允这回有自己的想法，便少不得要和顾桓对峙这一场了。
　　只是姬允在顾桓面前犯的蠢太多，上辈子数也数不清，最后更是带着他儿子一起，直接把人给坑死了。
　　不由自主会觉得有些心虚。
　　他清咳了声，道：“最近吏部在忙人事任命，你是知道的。朕手头上正好有张名单，都是孤南巡时寻着的有识之士，或可堪一用。”
　　顾桓闻言，眉梢轻轻地往上跳一跳：“有识之士？”
　　他面含讥色，却不知怎么，微妙地有些咬牙切齿的语气：“陛下难道指的是那位，从望郡一路追随陛下至王京，却尽走旁门左道，以色入侍的白氏小郎吗？”
　　这一通丝毫不留情面的讥讽，让姬允的脸微微涨红了。
　　既羞且怒，他声音拔高了些：“大将军还是注意些说话的分寸。朕有心招揽天下之士，犹惧他们不入孤之毂中，大将军此番说话，是要远天下士，教朕担负骂名吗？”
　　顾桓面色沉肃，分毫不让，咄咄斥道：“既如此，陛下便应分清何为为君分忧的贤良，何为媚上邀宠的佞幸，二者岂能混为一谈？欲叫有德之士与德行不端之徒共处，不啻教清流混入泥浊，这才是真正使名士远离。”
　　“再说，陛下既有心要做礼贤下士的明君，更应收敛自己懒散重欲的脾性。成日与美貌少年厮混，不思进取，谁能相信陛下心有宏图？”
　　姬允被斥得哑口无言，憋了一阵，他勉强分辨道：“……朕最近洁身自好，勤于理政，怎么就成日与美少年厮混，不思进取了？”
　　顾桓冷冷地轻嗤一声，显是觉得他一时热血上头，很快又要原形毕露。
　　姬允心头火起，又心知顾桓实在是很了解他，为此更恼羞成怒了。
　　顾桓见他脸色发沉，一副气得快说不出话来的模样，恐怕再开口就是要自己滚了。
　　微叹口气，顾桓以妥协的口吻，道：“陛下若是真心喜爱，便是酌情将人收入宫中，臣也不会说什么。只是公义与私欲，陛下心中岂能无一点轻重权衡？朝臣竟入天子帐中，要天下怎么看陛下，说陛下已将朝堂也作了淫乱之所吗？百官文武又要如何自处？又有多少小人会借机效仿，自荐枕席，以色侍君，谋取权位，祸及朝纲？臣不敢妄言，实在此害更甚于后宫乱政，请陛下慎思。”
　　顾桓说的那些，他又何尝不知？
　　正是因为顾桓这番话，上辈子他决定把白宸纳入宫中。更异想天开，自作多情地要给白宸一个名分，教他虽不能够出将入相，仍然地位尊贵。岂知反而因此，使白宸更受羞辱。
　　重生以来，他总在反复提醒自己，不可重蹈覆辙，他不愿让白宸再有理由怨恨自己，他更不想再死一次。
　　姬允不自觉地以手指抠着扶手处凸起的浮雕，他沉默一阵，道：“桓郎肺腑之言，我心里记下了。”
　　“只是，白宸虽年幼，却素有才名，或许桓郎也有所耳闻。涿鹿水患时，也助我许多，并非顾卿口中那等只会媚上邀宠之人。我也是看中他有经国才略，特别亲近于他。索性望郡品评名单也要到了，桓郎也可看看中正大人对他的评价。”
　　他又顿了顿，续道：“对了，你族中不是有子侄及冠么，今岁该要入仕了吧？”
　　顾桓脸上硬邦邦地，道：“是。”
　　姬允道：“正好，太子近来还算用功，年初满了十二，也该到了上朝听政的年纪。之前虽有了两名冼马，还是太少了些。你顾家又是太子的母家，着人陪伴太子，正是最合适不过的。”
　　又道：“我也还缺两个近卫，听闻你有两个从侄，自小跟着你出入武营，学了一身的本事。明儿叫他们到跟前来看看，若是不错，便跟在我身边，也不必格外演武比试了。”
　　这番安排实在是很隆宠了，便是顾桓再是权势滔天，天子近前，太子身边，也不是他想怎样便怎样的。
　　姬允安抚得这样妥帖明显，顾桓实在不能够再说什么。
　　但他脸上却沉得厉害，道：“陛下若执意如此，臣也无可阻拦。只是任脔宠佞幸入朝，只怕后患无穷。”
　　姬允想，让他入宫，那才是真的后患无穷。
　　便借口说乏了，不欲再谈。
　　顾桓到底只能含着怒意，拱手退出去。
　　人已经走到门口，姬允突然又叫住他。
　　“你以后还是佩剑吧。”姬允瞧着他，唇畔显出两分怀念的笑意，“不见着你佩剑，总觉得不像你了。”
　　顾桓顿了顿，他隔了半张已经掀上去的帘子，远远的看着他。
　　片刻，那声音里听不出什么情绪地道：“臣知道了。”
　　那帘子落了下来。
　　顾桓由宫中内侍一直送到宫门口。
　　御路深长，小内侍弯腰在前头领路，拐过几座殿宇，愈发地僻静起来。
　　顾桓突然出了声：“陛下近来如何？”
　　前面小内侍依然弯着腰，只头更低了些，害怕自己被人瞧见似的。
　　小声地道：“陛下近来不怎么临幸后宫，也少召人来陪侍，只带回来的那位公子姝，时常侍奉在侧……